Javier Viveros, viceministro de Rediex, participó de un episodio del podcast LATAM FDI donde compartió información valiosa sobre el clima de negocios de Paraguay, que incluye la estructura tributaria competitiva de Paraguay y las políticas favorables a las empresas; el éxito del programa de maquiladoras y sus oportunidades para los inversores extranjeros; y las industrias clave que impulsan la economía, desde la agroindustria hasta la manufactura.
También conversó con Steven Colantuoni, fundador y CEO de LATAM FDI, sobre el papel estratégico de Paraguay dentro del Mercosur y el acceso a un mercado de 300 millones de personas, además de las oportunidades de inversión en infraestructura y desarrollo logístico. Además, destacó la fuerza laboral joven y calificada de Paraguay, las leyes laborales flexibles y la impresionante estabilidad macroeconómica del país, que lo han posicionado como un destino principal para la inversión extranjera directa (IED) en América Latina.
Pueden escuchar el episodio titulado «A Discussion with Javier Viveros» por Spotify en idioma inglés aquí, o leer la transcripción a continuación:
LATAM FDI: Hola. Bienvenidos a otro episodio del podcast LATAM FDI. En estas grabaciones, tenemos conversaciones con personas de la región latinoamericana y expertos en sus áreas. Hoy, nos acompaña Javier Viveros. Él es el Viceministro de Inversiones y Exportaciones de una organización llamada Rediex en Paraguay. Javier, ¿podrías contarnos un poco sobre ti y tu organización?
Javier Viveros: Sí, muchas gracias, Steven. Estoy feliz de ser parte de este programa. Y, por supuesto, puedo contarte un poco sobre mí, pero me gustaría comenzar con mi país, Paraguay. No sé si mucha gente sabe dónde está Paraguay, cuál es nuestra identidad o qué representa Paraguay. Pero Paraguay es un país pequeño en el centro de América Latina. Somos un país sin salida al mar rodeado por Brasil, Argentina, Uruguay y Bolivia. Tenemos la fuerza de nuestros ríos, lo que nos ayuda a conectarnos con el mundo. Por supuesto, somos un país muy, muy verde. Somos los mayores productores de energía hidroeléctrica verde del mundo. Tenemos dos represas, Itaipú y Yacyretá. La primera es con Brasil y la otra con Argentina. Hay muchas oportunidades de negocios en Paraguay. Yo soy de Asunción. Nací en Asunción, que es la capital del país. Estudié allí. Hice mi carrera aquí en Paraguay. Luego, al finalizar mis estudios, estudié un tiempo en la Berkley Haas School of Business. Ahora trabajo como viceministro de Inversiones y Exportaciones de Paraguay.
LATAM FDI: Hoy tenemos algunas preguntas para usted. ¿Le parece bien que las respondamos?
Javier Viveros: Sí, por supuesto. Adelante.
LATAM FDI: ¿Cuáles son las industrias clave en Paraguay y las que ofrecen más oportunidades de negocios en Paraguay y el potencial de inversión extranjera? ¿Qué tan competitivas son?
Javier Viveros: Sí, Paraguay tiene muchas cosas que lo hacen muy competitivo. En primer lugar, me gustaría decirle que somos un de estabilidad macroeconómica. Paraguay es el país que construyó esta estabilidad económica en su política económica. Tenemos una tasa de inflación del 4% en promedio. Además, tenemos un crecimiento promedio del PIB del 4% cada año. Tenemos una deuda del 33% del PIB, por lo que es bastante estable. La mayoría de la región nos ve como un país muy estable para hacer negocios. Es por eso que lideramos el ranking de negocios en América Latina por cuarto año consecutivo. Otra cosa que me gustaría decirle es que recientemente logramos el grado de inversión. Eso es algo muy importante para nosotros y ha cambiado dramáticamente nuestra situación como país. Los ojos del mundo están mirando ahora a Paraguay y lo que estamos haciendo. Con esto, podemos decir que también tenemos un esquema impositivo muy conveniente, que es del 10% para el impuesto corporativo, 10% para los impuestos a las personas físicas y 10% para el IVA. Eso es todo. Es muy sencillo. Eso te da un promedio de 34% de ganancia en cada negocio que tenemos aquí. Debido a estas cosas, hay muchas oportunidades de negocios en Paraguay.
Eso hace que nuestro país sea muy atractivo para algunas empresas. Quiero contarles más sobre eso.
LATAM FDI: Uno de los programas más exitosos de Paraguay en los últimos años ha sido su programa de maquiladoras. Explíquenos cómo atraen a los inversores extranjeros y describa las ventajas de costos que pueden esperar.
Javier Viveros: Excelente. Primero, quería contarles más sobre los sectores y las oportunidades de negocios de Paraguay. La industria que creo que es la más importante en este momento es la agroindustria. La agroindustria es muy importante en nuestro país. Es casi el 70% del PIB de la nación, por lo que es esencial. Sin embargo, también tenemos otros sectores, como la tierra y la biomasa; la ganadería y la carne son robustas aquí en Paraguay. Por supuesto, como le dices a la audiencia, la fabricación bajo el régimen de maquila es muy fuerte aquí porque muchas empresas de Brasil o Argentina vienen a producir los bienes aquí. Luego, es apoyada nuevamente por sus países u otros países de la región. Quiero explicarles más sobre la industria de la maquila. La maquila es algo muy, muy simple. Es como si solo tuvieras que pagar el 1% como impuesto por los bienes que produces en el país y exportas. Lo principal de la maquila es que tienes que producir estos bienes en Paraguay y exportarlos todos. Solo puedes dejar el 10% de tu producción en el país. Así es como obtienes este descuento fiscal. Este régimen es muy popular. Tenemos más de trescientas empresas que operan en este régimen, lo que representa más o menos 1,2 mil millones de dólares de exportaciones para nuestro país. Así que eso es más o menos el 10% de las exportaciones del país. Eso está creciendo muy rápido. Por supuesto, estamos enfrentando muchos desafíos con el régimen. Por lo tanto, estamos constantemente ajustando la ley. Pero ahora ofrecemos una excelente oportunidad para las empresas que estén considerando ingresar al mercado del Mercosur.
LATAM FDI: ¿Qué papel juega Paraguay, hablando del Mercosur, en términos de su participación? ¿Y cómo ayuda el Mercosur a Paraguay a acceder a los mercados regionales e internacionales?
Javier Viveros: Como le mencioné, Paraguay es un país muy estable. Ofrecemos muchas oportunidades de negocios en Paraguay para empresas y compañías extranjeras que quieran establecerse en el país. Por supuesto, la maquila es muy importante, pero también tenemos otros incentivos. Por ejemplo, la ley 60/90 te permite importar bienes de capital sin pagar ningún impuesto. Puedes establecer tu fábrica, por ejemplo, o tus instalaciones aquí en Paraguay. Puedes combinar eso, por ejemplo, con la maquiladora. Después de eso, produces aquí y exportas a la región, y tendrás acceso a un mercado de casi trescientos millones de personas en la región del Mercosur. Entonces, somos una puerta de entrada para el mercado latinoamericano, un mercado muy estable. La gente está empezando a entender esto. Por supuesto, estamos recibiendo muchos inversionistas interesados en las oportunidades de negocios en Paraguay, en lo que estamos haciendo y en cómo Rediex puede ayudarlos a establecer su inversión en nuestro país.
LATAM FDI: ¿Qué desarrollos de infraestructura y opciones de conectividad están disponibles para respaldar la logística de la cadena de suministro, las operaciones comerciales y las oportunidades de negocios en Paraguay?
Javier Viveros: En Paraguay, como le dije, las vías fluviales son muy, muy importantes. Es una ruta comercial vital, en particular para las exportaciones agrícolas. El setenta por ciento de las exportaciones agrícolas se transportan por agua. Es esencial para nosotros. Lo principal de esto es que tenemos que invertir aquí. Así que esa también es una oportunidad maravillosa porque duplicamos el volumen logístico en el transporte fluvial aquí en Paraguay con algunas inversiones. Esa también es una buena oportunidad. Muchas de estas empresas de las que le hablé en la industria maquiladora han instalado sus instalaciones en Alto Paraná, un departamento cerca de Brasil. Nuestras carreteras y autopistas también son vitales porque nos conectan con países vecinos como Brasil y Argentina. Este año estamos invirtiendo más de 400 millones de dólares en nuevas carreteras para conectar al país, no sólo con nuestros vecinos, sino también con otras regiones que necesitan más desarrollo, por ejemplo, la región del Chaco, que es algo muy interesante para las oportunidades de negocios en Paraguay a futuro, especialmente en el área de logística, porque la carretera pasará por el Chaco. Unirá São Paulo con Iquique. Puerto de Santos, cerca de San Pablo, se conectará con Iquique, al otro lado del continente. Será como el Canal de Panamá, pero construido como una autopista.
LATAM FDI: Usted mencionó que la mayoría de las empresas paraguayas que participan en la industria maquiladora son de Brasil y Argentina. ¿Hay alguna inversión estadounidense en la industria maquiladora en Paraguay? ¿Las empresas estadounidenses buscan oportunidades de negocios en Paraguay?
Javier Viveros: Tenemos algunas empresas estadounidenses en la industria maquiladora aquí en Paraguay, especialmente en el sector de alimentos. Es muy importante. Producen y procesan los alimentos aquí porque tenemos la materia prima y luego los envían a los Estados Unidos y otros países, no solo a los EE.UU. Tal vez el capital podría ser de los EE.UU., pero el destino de los bienes podría ser cualquier lugar. No, eso no es un problema. No es una limitación del programa de maquiladoras.
LATAM FDI: ¿Cómo se alinea la mano de obra calificada y la flexibilidad del mercado laboral de Paraguay con las necesidades de las empresas extranjeras que buscan oportunidades de negocios en Paraguay?
Javier Viveros: Primero que todo, necesito decirle que, en Paraguay, en promedio, la gente tiene 26 años. Tenemos mucho potencial para la mano de obra y la fuerza laboral. Además, el trabajador paraguayo es un obrero con ganas de aprender. Te puedo dar un ejemplo. Hace quince años no teníamos fábricas de autopartes en Paraguay. Tenemos empresas en esta industria y el 90 % son paraguayas. Por supuesto, si hay una empresa de otras partes del mundo, tal vez traerá gente para trabajar por una cuestión de confianza, habilidades o algo muy específico. Pero la mayoría son de nuestro país. Entonces, creo que es algo muy positivo mencionarlo.
LATAM FDI: ¿Cómo está el mercado laboral en términos de cuestiones regulatorias? ¿Hay prácticas laborales flexibles? ¿Cómo son los salarios para las empresas que buscan oportunidades de negocios en Paraguay?
Javier Viveros: El salario mínimo aquí en Paraguay es de $370 por mes o algo así. Nuestras leyes laborales son muy flexibles y solo tienes que pagar la Seguridad Social, que aquí se llama IPS. El empleado paga solo el 9% de su salario por IPS y el empleador paga el 16,5%, y eso es todo. Es muy fácil de gestionar y creo que es el más competitivo de la región.
LATAM FDI: ¿Qué factores de estabilidad política y económica hacen que Paraguay sea atractivo para las empresas que quieren hacer inversiones a largo plazo?
Javier Viveros: Tal vez pueda resumir esto porque tenemos grado de inversión. Esa es nuestra certificación de calidad en este momento. Por supuesto, debemos mejorar mucho en algunas áreas, pero estamos trabajando en eso. Pero lo principal que deben considerar las empresas que buscan oportunidades de negocios en Paraguay es que somos muy estables, políticamente hablando, y eso es algo esencial a la hora de establecer un nuevo negocio. Cuando piensas en un nuevo país en América Latina, por supuesto, evalúas que no es solo porque tengamos el sello; es porque eso ha estado sucediendo durante los últimos 20 años en Paraguay.
LATAM FDI: Bueno, solo hemos tenido un breve tiempo para hablar sobre las oportunidades de negocios en Paraguay, pero en ese corto tiempo, hemos discutido algunos temas críticos relacionados con el país. Cuando la gente escucha estos podcasts, nuestra experiencia es que tienen preguntas para el orador. ¿Hay alguna manera de que las personas que tengan preguntas sobre Paraguay puedan comunicarse con usted o con alguno de sus representantes?
Javier Viveros: Sí, por supuesto. Tenemos un sitio web, www.rediex.gov.py. Encontrarán una sección de contacto y pueden enviarnos un correo electrónico o comunicarse con nosotros en nuestras redes sociales. Siempre respondemos los mensajes. Esto es abierto y, por lo general, el equipo y yo estamos muy, muy, muy atentos a todas las preguntas de la audiencia.
LATAM FDI: Otra cosa que nos gustaría hacer, si es posible, ¿me permitiría poner un enlace a su página personal de LinkedIn en la página en la que se encuentra el podcast? ¿Está bien?
Javier Viveros: Sí, está bien. No hay problema. Estamos abiertos a hacer negocios.
LATAM FDI: Bueno, eso suena genial. Quiero agradecerle por acompañarme hoy. Y le deseo la mejor de las suertes en sus esfuerzos por traer más inversiones y empleo a la gente de Paraguay.
Javier Viveros: Quería agradecerles por esta oportunidad vital para hablar sobre las oportunidades de negocios en Paraguay, promover nuestro país y contarle al mundo lo que estamos tratando de lograr aquí. Paraguay es como una joya escondida en América Latina. Invito a toda su audiencia a aprender más sobre nuestro país. Estamos aquí para ayudar y espero que nos visiten en algún momento.
LATAM FDI: Gracias por acompañarme y tomarse el tiempo para hacer este podcast.
Javier Viveros: Muchas gracias, Steven. Un placer.